Aquí está nuestra última columna de EMPLEADO DESTACADO, Cassandra Redd, quien es Asistente de Fisioterapeuta (PTA) y Especialista en Tecnología Asistencial (ATS). Como ATS, Cassandra realiza evaluaciones a domicilio para determinar las necesidades de tecnología asistencial en todo el estado de Massachusetts. Estas evaluaciones incluyen determinar la solución de TA más adecuada para aumentar la independencia de los miembros en su rutina diaria en el hogar, el trabajo o el programa diurno. Una vez identificada la mejor opción, Cassandra configurará y capacitará al individuo en los dispositivos necesarios hasta que se implementen con éxito en su día a día. Cassandra también es una cantante increíble, artista textil y escaladora, que disfruta pasar tiempo con su familia y amigos.

Editado para mayor claridad.

¿Por qué la Tecnología Asistencial no es una carrera típica para un PTA?

Normalmente, creo que la Tecnología Asistencial (TA) es algo más asociado con la Terapia Ocupacional o la Logopedia. No fue algo que surgiera mientras estudiaba para ser PTA. Las opciones eran terapia ambulatoria, terapia hospitalaria (centros de enfermería especializada, hospitales de cuidados intensivos), atención domiciliaria o escuelas.

No estaba muy familiarizada con la TA hasta que encontré la oferta de este trabajo hace 2 años. Investigué a través de la Sociedad de Ingeniería de Rehabilitación y Tecnología Asistencial de América del Norte (RESNA) y descubrí que los PTA cumplen con los requisitos para obtener su Certificación Profesional en Tecnología Asistencial. Las habilidades que aprendí en mi programa de PTA, así como mi experiencia clínica en hospitales y centros de enfermería, me han ayudado a manejar la TA. Me baso en eso al evaluar y capacitar a los clientes. Me ha familiarizado con diversas discapacidades físicas y cognitivas y sus efectos, y me ha proporcionado una base de conocimientos sobre herramientas que son beneficiosas, especialmente para la seguridad, la movilidad y la mejora/mantenimiento de la independencia. Puedo combinar estas habilidades con mis conocimientos básicos de tecnología y algunas habilidades generales de investigación.

¿Cuál es su historia favorita con un cliente?

Mis interacciones favoritas con los clientes son aquellas en las que aprendemos juntos. A veces un cliente llega con una solicitud de dispositivo específica, o a veces, al investigar posibles soluciones para un cliente, uno se encuentra con un dispositivo con el que aún no ha interactuado y tiene que aprender en el momento.

Uno que destaca en mi memoria es un cliente que tuve que acababa de pasar de la escuela secundaria a la universidad. Muchos de los apoyos que tenían para manejar sus clases en la escuela secundaria eran proporcionados por la escuela y no se trasladaron con ellos a la universidad. Una de las cosas con las que necesitaban ayuda era la lectura de pantalla/libros, ya que su procesamiento auditivo era mucho más fuerte que el visual. Empezamos a trabajar con un dispositivo llamado OrCam Read3, que yo había visto y sobre el que había leído reseñas, pero que no había usado antes. Ofrecía esta función además de otras opciones interesantes que también terminaron beneficiando a mi cliente. Son jóvenes y muy conocedores de la tecnología. Una vez que descubrieron cómo hacer algo, lo dominaron. Navegamos juntos por este dispositivo, ya que configurarlo y acceder a algunas de sus funciones por primera vez fue un poco peculiar. Yo buscaba y consultaba el manual según era necesario, y ellos simplemente probaban cosas hasta que funcionaba. Las sesiones de capacitación fueron divertidas y un poco una aventura, pero pudimos resolverlo todo y el seguimiento con su equipo confirmó que el dispositivo seguía siendo útil para manejar sus tareas escolares.

¿Qué le gusta de trabajar para UCP en comparación con un entorno típico de residencia de ancianos u hospital?

En entornos de enfermería especializada, solo puedo tener una visión general de los pacientes. Una de las cosas que más disfruto de trabajar para el departamento de TA de UCP es que puedo salir a la comunidad y encontrarme con mis clientes donde se encuentran. Puedo verlos en los entornos donde pasan la mayor parte del tiempo y ayudar a que las actividades en esos entornos sean más accesibles. Puedo conocer a sus equipos de apoyo y ayudar a facilitar cosas que antes podrían haber tenido barreras significativas de acceso, y luego también puedo hacer un seguimiento y ayudar con cualquier configuración, capacitación o ajuste necesario para las soluciones implementadas. Puedo ver todo el proceso de principio a fin, lo cual es muy gratificante.

¿Cuál es su solución de dispositivo de TA favorita?

¡Hay tantos dispositivos geniales que no había encontrado hasta que empecé a trabajar en este campo! Creo que uno de mis favoritos actualmente es el GlassOuse Head Mouse. Permite a personas con movilidad o coordinación limitada acceder a sus ordenadores, tabletas, teléfonos inteligentes o televisores inteligentes. Es un ratón ponible que se sujeta al cliente mediante un accesorio. Tienen muchas opciones según las necesidades de sus clientes: gafas, sombreros, diademas, etc. Se conecta vía Bluetooth y permite al cliente mover un cursor por la pantalla del dispositivo(s) conectado(s) con el movimiento de la cabeza. La sensibilidad y el tamaño del cursor se pueden ajustar a las necesidades del cliente.

Las acciones de clic se operan con interruptores adaptados y vienen en muchas variedades, según las necesidades de su cliente. También puede emparejar el GlassOuse con una función llamada "clic de permanencia" (dwell clicking), que está integrada en las funciones de accesibilidad de algunos dispositivos (como el iPad), aunque para PC probablemente necesite descargar un programa que lo facilite. El clic de permanencia permite un clic basado en el tiempo, que se puede ajustar. Así, si el cliente se detiene sobre un icono o un enlace durante, por ejemplo, 5 segundos, este se abrirá. Realmente me gusta lo personalizable que es este dispositivo y cuánto mejora la independencia del usuario.

“Mis interacciones favoritas con los clientes son aquellas en las que aprendemos juntos.”

Cassandra Redd, PTA, ATS