Aqui está a nossa nova coluna EMPLOYEE SPOTLIGHT (EM DESTAQUE: FUNCIONÁRIOS). Conheça Alexander Roman, um dos nossos dedicados Técnicos de Comportamento Registrados (RBT) da equipa de Serviços de Análise Comportamental Aplicada (ABA). Alex trabalha em estreita colaboração com crianças diagnosticadas com autismo, ajudando-as a atingir os seus objetivos de desenvolvimento e comportamento com compaixão e entusiasmo. Quando não está a apoiar as crianças a atingir os seus objetivos, Alex pode ser encontrado no tapete a treinar, a competir e a treinar Jiu-Jitsu Brasileiro. Ao longo dos anos, ganhou medalhas que vão do bronze ao ouro em várias categorias de peso e níveis de habilidade, uma verdadeira prova da sua disciplina e paixão, tanto dentro como fora do trabalho!

Editado para maior clareza.

Como soube pela primeira vez sobre a UCP e a oportunidade de um cargo de RBT conosco?

Ouvi falar pela primeira vez sobre a vaga de RBT através de um amigo próximo que já trabalhava na área e falava muito bem da organização. Na verdade, eu já conhecia a UCP há anos, pois o meu tio era cliente de outro departamento, então já estava familiarizado com a missão e o impacto que a organização tem nas famílias.

Antes de ingressar na UCP, trabalhei vários anos em instituições de acolhimento de crianças, o que me proporcionou uma base sólida e uma grande paixão por ajudar pessoas com necessidades especiais. Depois de fazer uma pausa na área para ter o meu filho, trabalhei em vendas por quase dois anos. Embora fosse um emprego estável, percebi o quanto sentia falta do trabalho significativo e prático que vem de ajudar outras pessoas a crescer e ter sucesso. Essa constatação levou-me a dar um salto de volta à área, e sou grata por ter feito isso. Fazer parte da UCP permitiu-me reconectar-me com o propósito e a realização que inicialmente me atraíram para este trabalho.

Como é um «dia típico» para si — se é que existe tal coisa?

É difícil descrever um dia «típico», porque não há dois dias exatamente iguais, mas há um ritmo na minha semana. Cada dia tem a sua rotina, e essa consistência é importante — não só para mim, mas também para as crianças com quem trabalho, já que a estrutura é uma parte fundamental da forma como elas aprendem. A maioria das manhãs começa por volta das 8h, indo para a casa ou creche do meu primeiro cliente. A partir daí, passo cerca de uma hora e meia a duas horas com cada criança, deslocando-me entre casas e creches ao longo do dia. Durante as sessões, trabalhamos numa ampla gama de objetivos, dependendo das necessidades de cada criança — desde identificar cores, formas, letras e números até praticar correspondências, classificações e copiar movimentos ou desenhos. Independentemente da tarefa específica, concentro-me sempre em construir primeiro uma relação positiva e de confiança. Essa ligação permite-nos fazer progressos reais em áreas como a comunicação, a interação social e o jogo funcional.

Como este trabalho moldou a sua maneira de ver o mundo ou pensar sobre comunicação ou comportamento?

Trabalhar numa área que se concentra profundamente nas razões por trás do comportamento mudou completamente a minha forma de ver o mundo e interagir com os outros. Este trabalho ensinou-me a dar um passo atrás e ver o comportamento através de uma lente de compreensão, em vez de julgamento. Cada ação tem um propósito ou uma mensagem por trás, mesmo que não seja imediatamente claro. Quando vemos as pessoas desta forma — reconhecendo que todos têm uma razão para se comportarem como se comportam — isso permite-nos abordar as situações com mais empatia e paciência. Descobri que essa perspetiva não ajuda apenas nas minhas sessões com crianças, mas também na vida cotidiana. Ela me tornou uma ouvinte melhor, uma comunicadora mais atenciosa e alguém que se esforça para responder com compreensão, em vez de reagir com frustração.

Como você comemora os sucessos — grandes ou pequenos — com os seus filhos?

Ao longo dos anos, aprendi que todo sucesso, independentemente da magnitude, merece ser celebrado. Pequenas conquistas costumam ser tão significativas quanto grandes avanços, pois refletem esforço, progresso e perseverança. Comemoro as conquistas de cada criança com o mesmo entusiasmo, quer tenham respondido corretamente a dez perguntas ou apenas a duas. O mais importante é que tentaram, aprenderam e cresceram com a experiência. Reconhecer essas pequenas vitórias gera confiança e entusiasmo, o que cria impulso para um sucesso ainda maior. Todos gostam de se sentir orgulhosos do que conquistaram e, quando dedicamos tempo para comemorar o esforço tanto quanto o resultado, incentivamos as nossas crianças a continuarem a avançar.

O que o mantém motivado em dias difíceis?

Em dias difíceis, grande parte da minha motivação vem de pensar no meu próprio filho em casa. Pergunto a mim mesma: como eu gostaria que o RBT dele abordasse o seu trabalho se estivesse a vir à minha casa? Como eu gostaria que ele fosse cuidado se precisasse de apoio? Todos os pais partilham a mesma esperança: que os seus filhos sejam cuidados por alguém que realmente se dedica ao trabalho e está totalmente comprometido, mesmo em dias difíceis. Mesmo quando sinto que a minha energia está baixa, lembro-me de que um sorriso, foco e esforço sincero podem fazer uma diferença real. Todas as crianças merecem os melhores cuidados em todos os ambientes, e manter essa perspetiva ajuda-me a agir com intenção, paciência e dedicação, independentemente das circunstâncias.

«Reconhecer essas pequenas vitórias gera confiança e entusiasmo, o que cria impulso para um sucesso ainda maior.»

Alexander Roman, RBT